Trčící kometa Lovejoy
Naprostou jedničkou v programu mnoha astronomů, bohužel výhradně na jižní polokouli, se kolem Vánoc minulého roku stala kometa C/2011 W3 Lovejoy. Ta jako zástupce zvláštní Kreutzovy rodiny komet, vyznačující se velmi blízkým bodem přísluní, jako zázrakem navzdory všem předpokladům přežila okolo 16. prosince 2011 svou pekelnou pouť kolem žhavého Slunce. Vzápětí natáhla mimořádně fotogenický dlouhý chvost, kterým před prosincovými rozbřesky na jižní obloze vždy upozorňovala na blížící se divadlo. Zpočátku – pár dní po průchodu přísluním – se ukazoval nad obzor jen její chvost a hlava zůstala skryta ve světle denní záře. Ale jak se vlasatice od Slunce dostatečně vzdálila, stala se na asi dva týdny na přelomu loňského a letošního roku nejsledovanějším a nejcitovanějším objektem nebe. I když výrazně slábla každým dnem, její stříbřitý ohon kopírující překrásnou část jižní Mléčné dráhy nutil fotografy vstávat až do první poloviny ledna. Z obřího počtu skutečně vydařených časosběrných videí jsme vybrali to nejvzácnější. Jde o sekvenci několika východů komety zpoza Země pořízenou z Mezinárodní kosmické stanice ISS její 30. posádkou. Ta oproti lidem na Zemi mohla východ komety obdivovat každou půldruhou hodinu, za kterou obletěla Zemi. Navíc na tmavé, atmosférou nerušené obloze byla vlasatice viditelná i za přítomnosti oslnivého slunečního svitu.